أشنات هي كائنات مركبة (Composite Organisms) تتكون من فطر وشريك طحلبي أو بكتيريا زرقاء للتمثيل الضوئي. يمكن العثور عليها في مجموعة واسعة من البيئات، من الصحاري إلى الغابات المطيرة، وعلى الصخور وجذوع وسيقان الأشجار.