Radiocarbon Dating (Carbon-14 Dating)

التأريخ بالكربون المشع، التأريخ بكربون 14 هو طريقة تستخدم لتحديد عمر المواد العضوية التي كانت على قيد الحياة في يوم من الأيام. ويستند إلى مبدأ أن جميع الكائنات الحية تحتوي على كمية صغيرة من الكربون 14 المشع (C-14) في أنسجتها. عندما يموت كائن حي، فإنه لا يأخذ الكربون 14 من البيئة، وتتناقص كمية الكربون 14 في بقاياه تدريجيًا بمرور الوقت من خلال التحلل الإشعاعي. ومن خلال قياس الكمية المتبقية من الكربون-14 في العينة ومقارنتها بمعدل الاضمحلال المعروف، يستطيع العلماء تقدير عمر المادة العضوية. ويتم ذلك عادة باستخدام قياس الطيف الكتلي المسرع (Accelerator Mass Spectrometry) الذي يسمح بإجراء قياسات دقيقة للغاية لمستويات الكربون 14.