البحث الأساسي يسعى البحث الأساسي إلى طرح الأسئلة بهدف الحصول على أجوبة لتوسيع المعرفة العلمية، بينما يسعى البحث التطبيقي (Applied Research) إلى استخدام تلك المعرفة لحل مشاكل عملية معينة.