Giant Viruses

فيروسات عملاقة هي معروفة بأحجامها الكبيرة. تظهر عينة فاحصة من التربة أنه تأتي في مجموعة متنوعة من الأشكال غير التقليدية، وأكبر بكثير من الفيروسات العادية. يمكن أن تكون أكبر 1000 مرة من أصغر الفيروسات، وبعضها أكبر من بعض البكتيريا. تحتوي الفيروسات العملاقة على جينومات كبيرة يمكنها تشفير آلاف الجينات. تم اكتشاف أول فيروس عملاق في عام 2003 في عينة مياه من برج تبريد في فرنسا، واعطى اسم فيروس ميمي Mimivirus وله جينوم من 1.2 مليون زوج قاعدة. وهذا أكبر بعشر مرات من جينوم أصغر بكتيريا تعيش بحرية. يحتوي فيروس ميمي على بنية معقدة، مع غلاف بروتيني محاط بطبقة من الألياف الخيطية. تم اكتشاف العديد من الفيروسات العملاقة الأخرى في مجموعة متنوعة من البيئات، مثل مياه البحر والمياه العذبة والتربة وحتى الأجسام البشرية. تصيب الفيروسات العملاقة مجموعة واسعة من العوائل، بما في ذلك الأميبات والطحالب وحتى بعض الحيوانات. لا تزال الأبحاث حول الفيروسات العملاقة مستمرة، ولا يزال العلماء يبحثون في بيولوجيتها واهميتها. (انظر ايضا: (Giant Virus Types