Heavy Metals

معادن ثقيلة هي عناصر معدنية ذات كثافة عالية نسبيًا وأوزانًا ذرية. غالبًا ما تكون سامة للإنسان والكائنات الحية الأخرى، حتى بتركيزات منخفضة. بعض المعادن الثقيلة ضرورية للحياة، ولكن بكميات صغيرة فقط. البعض الآخر ليس ضروريًا، ويمكن أن يكون ضارًا حتى بكميات ضئيلة. توجد بشكل طبيعي في البيئة، ولكن يمكن للأنشطة البشرية أيضًا إطلاقها في الهواء والماء والتربة. تشمل بعض المعادن الثقيلة الأكثر شيوعًا والتي تهم صحة الإنسان ما يلي: الزئبق (Mercury) و الرصاص (Lead) و الكادميوم (Cadmium) و الزرنيخ (Arsenic). يمكن أن تسبب المعادن الثقيلة مجموعة متنوعة من المشاكل الصحية، مثل الضرر العصبي، و تلف الكبد، والفشل الكلوي والسرطان. يمكن ايضا أن يكون للتلوث بالمعادن الثقيلة تأثير سلبي على البيئة. يمكن أن يدمر النظم البيئية، ويلوث إمدادات الغذاء والمياه، ويقتل الحياة البرية.