Telomeres (2)

قسيمات طرفية، تيلوميرات هي تسلسلات DNA متكررة تغطي نهايات الكروموسومات. إنها تحمي نهايات الكروموسومات من التلف ومن الاندماج مع الكروموسومات الأخرى. تلعب أيضًا دورًا في انقسام الخلايا، فعندما تنقسم الخلية، تصبح التيلوميرات أقصر لأن آلية تكرار الحمض النووي لا يمكنها نسخ نهايات الكروموسومات تمامًا. في النهاية، تصبح التيلوميرات قصيرة جدًا ولا يمكن للخلية الانقسام. يُعتقد أن هذه إحدى الآليات التي تحد من عمر الخلايا والكائنات الحية. يمكن إطالة التيلوميرات بواسطة إنزيم التيلوميراز Telomerase الذي يحفز اضافة تكرارات الحمض النووي إلى نهايات التيلوميرات، مما يمنعها من أن تصبح قصيرة جدًا. ينشط التيلوميراز في بعض الخلايا، مثل الخلايا الجذعية Stem Cells والخلايا الجرثومية Germ Cells ومع ذلك، فهو غير نشط في معظم الخلايا الأخرى.