Uranium (U)

يورانيوم عنصر موجود بشكل طبيعي وله العدد الذري 92، مما يعني أنه يحتوي على 92 بروتونًا في نواته مع 92 الكترون . منه عدة نظائر، مثل يورانيوم 238 (U-238)، ويورانيوم 235 (U-235)، ويورانيوم 234 (U-234)، وغيرها. فمثلا، يشيرU235 الى نظير اليورانيوم الذي يحتوي على 235 نيوكليون Nucleons (92 بروتون و 143 نيوترون) في نواته. وهو نظير انشطاري، Fissile Isotope مما يعني أنه يمكن أن يخضع للانشطار النووي Nuclear Fission, وهي عملية تنقسم فيها نواة الذرة إلى نواتين أصغر، مما يؤدي إلى إطلاق كمية كبيرة من الطاقة. يستخدم اليورانيوم 235 في المفاعلات النووية والأسلحة النووية بسبب قدرته على تحمل التفاعل النووي المتسلسل Nuclear Chain Reaction. كما ان يورانيوم 235 نادر نسبيًا، إذ يشكل حوالي 0.72% فقط من اليورانيوم الطبيعي. والنظائر الأكثر شيوعًا لليورانيوم هو يورانيوم 238، الذي يشكل حوالي 99.3% من اليورانيوم الطبيعي. اليورانيوم 238 ليس مادة انشطارية، لكنه يمكن أن يخضع لعملية تسمى أسر النيوترونات Neutron Capture ليصبح بلوتونيوم 239 Pu، وهو مادة انشطارية أخرى. (انظر ايضا: (Enriched Uranium; Plutonium