Photolysis

تحلل ضوئي هو عملية تعمل فيها الطاقة الضوئية Light Energy على تحلل الجزيئات إلى وحدات أصغر. هي مثل كرة صغيرة تعمل بالضوء لتحطيم الأشياء الكبيرة . مثل التحلل الضوئي لبخار الماء في طبقات الجو العليا بواسطة الأشعة فوق البنفسجية. هي تعمل مثلا على تقسيم جزيئات الماء إلى ذرات هيدروجين وأكسجين. معظم ذرات الهيدروجين تهرب بسرعة إلى الفضاء الخارجي بسبب وزنها المنخفض، لكن بعضها يتحد لتكوين جزيئات الهيدروجين H2 تبقي في الغلاف الجوي . كما تستخدم النباتات التحلل الضوئي اثناء عملية التمثيل الضوئي Photosynthesis لتقسيم جزيئات الماء، مما يوفر الطاقة والإلكترونات اللازمة لتحويل ثاني أكسيد الكربون إلى سكريات. يمكن ايضا أن تكون منتجات هذا التحلل الضوئي جذور حرة Free Radicals (جزيئات شديدة التفاعل مع إلكترونات غير متزاوجة).