Antigenic Variation

اِخْتِلاَفٌ مُسْتَضِدِّيّ يشير إلى قدرة بعض مسببات الأمراض Pathogens وخاصة الفيروسات والبكتيريا، على تغيير مستضداتها السطحية Surface Antigens من أجل تجنب الجهاز المناعي المضيف. المستضدات Antigens هي جزيئات يمكنها تحفيز الاستجابة المناعية، وهي عادة عبارة عن بروتينات أو سكريات موجودة على سطح مسببات الأمراض. يمكن أن يحدث الاختلاف المستضدي من خلال آليات مختلفة، اعتمادًا على العامل الممرض. تتضمن إحدى الآليات الشائعة إعادة التركيب الجيني، حيث يقوم العامل الممرض بخلط أو تبادل المواد الجينية لتوليد متغيرات مستضدية جديدة. يمكن أن يحدث هذا من خلال عمليات مثل تحويل الجينات، حيث يستبدل العامل الممرض جزءًا من الحمض النووي الخاص به بتسلسل مماثل من جين آخر، أو من خلال التحول المستضدي، حيث تخلط سلالات مختلفة من العامل الممرض مادتها الجينية لإنشاء متغيرات جديدة.