Genetic Parasite

طفيلي وراثي هو جزء من المادة الوراثية التي تتكاثر داخل الكائن الحي ويمكن أن يكون لها تأثيرات متفاوتة على المضيف. هذه الطفيليات ليست كائنات حية مستقلة ولكنها تعتمد على الآلية الخلوية للمضيف للتكاثر. ويمكن العثور عليها في جميع الكائنات الحية تقريبًا، بما في ذلك النباتات والحيوانات وحتى البكتيريا. هناك عدة أنواع مختلفة من الطفيليات الوراثية، ولكل منها خصائصه الفريدة. ربما تكون الفيروسات هي الطفيليات الوراثية الأكثر شهرة، وهي عبارة عن عوامل معدية صغيرة تغزو الخلايا المضيفة وتستخدم أجهزتها للتكاثر. يمكن أن تسبب الفيروسات مجموعة واسعة من الأمراض، بدءًا من نزلات البرد وحتى فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. ايضا الترانسبوزونات Transposons وتُعرف أيضًا باسم "الجينات القافزة" Jumping Genes و هي أجزاء متحركة من الحمض النووي يمكنها الانتقال من موقع في الجينوم إلى آخر. كذلك، البلازميدات Plasmids وهي قطع دائرية صغيرة من الحمض النووي يمكنها التكاثر بشكل مستقل عن الكروموسوم المضيف. يمكن أن تكون العلاقة بين الطفيل الوراثي ومضيفه معقدة ويمكن أن تتراوح من علاقة متبادلة (مفيدة لكل من الطفيل والمضيف) إلى علاقة طفيلية (ضارة للمضيف).