Germ Theory

نظرية الجرثومة يُنسب إلى نظرية لويس باستير Louis Pasteur الكيميائي وعالم الأحياء الدقيقة الفرنسي الذي له الفضل في تطوير النظرية الجرثومية للأمراض في منتصف القرن 19. تحدى عمله النظرية السائدة وقتها عن النشوء التلقائي Spontaneous Generation والتي ترى أن الكائنات الحية يمكن أن تنشأ من مادة غير حية. كانت تجربة باستير الأكثر شهرة هي استخدام قوارير ذات عنق بجعة مملوءة بالمرق. قام بغلي المرق لقتل أي كائنات دقيقة موجودة ثم أغلق القوارير بأنابيب على شكل حرف S. منعت الأعناق المنحنية الملوثات المحمولة بالهواء من دخول القوارير، لكنها سمحت للهواء بالمرور من خلالها. ظل المرق الموجود في هذه القوارير معقمًا إلى أجل غير مسمى، مما يدل على أن الكائنات الحية الدقيقة لم تنشأ تلقائيًا من المرق نفسه. أدى هذا الاكتشاف إلى تطوير "البسترة" Pasteurization وهي عملية تسخين السوائل لقتل البكتيريا الضارة ومنع تلفها. تعتبر النظرية الجرثومية من أهم الاكتشافات في تاريخ الطب. لقد أحدثت ثورة في فهمنا لكيفية تسبب الأمراض مما أدى إلى تطوير التدخلات المنقذة للحياة.