Light-Year (LY) (2)

سنة ضوئية هي مسافة أي وحدة طول تستخدم في علم الفلك لقياس المسافات الشاسعة على المقياس الكوني. تعرف بأنها المسافة التي يقطعها الضوء خلال سنة واحدة في الفراغ. وبما أن الضوء ينتقل بسرعة محدودة (حوالي 299,792,458 مترًا في الثانية في الفراغ)، فإن الضوء يستغرق وقتًا للانتقال من نقطة إلى أخرى. لذلك، عندما نلاحظ الأجسام في الفضاء، فإننا في الواقع نراها كما كانت في الماضي لأن الضوء المنبعث من تلك الأجسام يستغرق وقتًا للوصول إلينا. ولتوضيح الأمر، فإن السنة الضوئية الواحدة تعادل حوالي 9.461 تريليون كيلومتر أو حوالي 5.879 تريليون ميل. وهذا يعني أنه إذا كان هناك نجم على بعد 10 سنوات ضوئية من الأرض، فإن الضوء الذي نراه اليوم من ذلك النجم قد غادر النجم بالفعل منذ 10 سنوات. وبالمثل، عندما ننظر إلى المجرات البعيدة التي تبعد مليارات السنين الضوئية، فإننا نلاحظها كما كانت قبل مليارات السنين. يعد مفهوم السنة الضوئية أمرًا بالغ الأهمية في علم الفلك وعلم الكونيات لأنه يسمح لنا بوصف وفهم المسافات الشاسعة بين الأجرام السماوية بطريقة مريحة وذات معنى.